Kuzminová v olympijskej sezóne na dobrej ceste
Slovenská biatlonistka Anastasia Kuzminová v sobotňajšej stíhačke na 10 km v rámci 2. kola Svetového pohára dosiahla v rakúskom Hochfilzene svoj ôsmy triumf na vrcholnej medzinárodnej scéne, ale premiérový už ako dvojnásobná mamička, dočkala sa po takmer štyroch rokoch. "Dlho som nebola na najvyššom stupienku. Pripomenula som si, aký je to neskutočne príjemný pocit. Veď predtým som ho naposledy zažila na konci ročníka 2013/2014 v Osle-Holmenkollene. Potvrdila som si, že sme v olympijskej sezóne na dobrej ceste, čo ma veľmi teší. Budem sa snažiť podávať takéto výkony naďalej, ale zároveň si niečo nechať aj na ten februárový Pjongčang," povedala Kuzminová, ktorá pod piatimi kruhmi nastúpi so šancou na čistý hetrik v rýchlostných pretekoch po Vancouveri 2010 a Soči 2014.
Tridsaťtriročná rodáčka z ruského Ťumeňa bola v piatok vo "svojom" šprinte o 22,1 sekundy druhá za Bieloruskou Dariou Domračevovou. V sobotu sa jej pri rovnakom streleckom výkone - obe odkrúžili jedno trestné kolo - dokázala revanšovať a bez zásadnejších ťažkostí o 10,2 sekundy odrazila v závere nápor napokon druhej Kaisy Mäkäräinenovej z Fínska, ktorá nesklopila dva terče, ale výrazne sa posunula zo vstupnej šiestej pozície. "V bežnom živote sa jeden deň nedá porovnávať s druhým, platí to aj v športe. Niečo vyjde lepšie, iné horšie. Vždy však nastupujem s tým, že idem bojovať zo všetkých síl od začiatku do konca. Samozrejme, medzi tými dvoma disciplínami je značný rozdiel. V šprinte som na trati aj strelnici sama so svojimi pocitmi a schopnosťami. V stíhačke sa treba prispôsobiť dianiu a priamo čeliť súperkám," podotkla Kuzminová.
Športovkyňa roka 2010 a 2014 v SR sa dostala pred Domračevovú po tretej položke. Bieloruska poslala jednu ranu mimo a Slovenka pred svojím piatym výstrelom veľmi dlho čakala na upokojenie a zamierenie, ale napokon uspela a zrazu viedla o 12,7 sekundy. Na záverečnej stojke sa Kuzminová porovnateľne "zasekla", znova však zvládla situáciu: "Vedela som, že Daria je bežecky jednou z najdisponovanejších pretekárok. Včera som však zaregistrovala, že som na tom trochu lepšie, hneď som sa k nej približovala. Bolo mi jasné, že to nesmiem prehnať, dobehnúť ju a považovať to za vyriešené. Nie, v biatlone to, samozrejme, funguje inak, veľmi záleží aj na úspešnosti streľby. Po prvej ležke som sa nenechala rozhodiť jedným trestným okruhom: vybehla som z neho s odhodlaním predviesť kvalitný výkon. Na oboch stojkách som sa potrápila. Ospravedlňujem sa fanúšikom, že som seba aj ich takto vynervovala. Pri štvrtej aj piatej rane som sa už dusila. Opakovala som si, že ´Nasťa, pokoj, radšej kvalitne dopracovaný výstrel, ako trestné kolo, ktoré by ma pripravilo o víťazstvo´."
Kuzminová pred záverečným úsekom viedla o 8,4 sekundy, ale skúsene si ustrážila prvenstvo: "Usilovala som sa neprepísknuť to, aby som nestuhla zo stresu. Členovia tímu ma informovali o vývoji. Daria na tom bola na lyžiach zhruba ako ja a vnímala som, že tá najrýchlejšia z nás - Kaisa - sa blíži. Do posledného metra som sa koncentrovala na udržanie náskoku."