Na Dakare začal najlepšie obhajca. Svitko sa pomaly rozbieha
Slovenský motocyklista Štefan Svitko vstúpil do jubilejného 40. ročníka vytrvalostných púštnych pretekov Rely Dakar v Južnej Amerike 21. miestom v sobotňajšej úvodnej etape. V pôvodných výsledkoch figuroval na 22. pozícii. Jazdec na stroji KTM zvládol 31 km dlhý meraný úsek z Limy do Pisca v Peru za 24:59 min. Tridsaťpäťročný Žaškovčan zaostal za víťazným britským obhajcom titulu Samom Sunderlandom o 4:04 min. Na druhej priečke skončil Francúz Adrien van Beveren s mankom 33 sekúnd na víťaza, tretí najlepší čas dosiahol Čiľan Pablo Quintanilla, ktorý si pripísal stratu 56 sekúnd na Sunderlanda. Svitko absolvuje deviatu Rely Dakar, jeho doterajším najlepším výsledkom je senzačná druhá priečka z roku 2016.
Medzi štvorkolkármi ako prvý prišiel do cieľa Čiľan Ignacio Casale. Víťaz Dakaru z roku 2014 zdolal o jednu minútu ruského obhajcu minuloročného prvenstva Sergeja Kariakina. Na treťom mieste zaostal s mankom 2:59 min Argentínčan Pablo Copetti.
V kategórii automobilov sa tešil z prvenstva Katarčan Nasser Al-Attiyah. Držiteľ titulov z rokov 2011 a 2015 zvíťazil s náskokom 25 sekúnd pred Holanďanom Bernhardom ten Brinkem, tretiu pozíciu obsadil domáci pretekár Nicolás Fuchs s odstupom 34 sekúnd. Vlaňajší víťaz a rekordér Rely Dakar Francúz Stéphane Peterhansel sa musel uspokojiť s 11. miestom, za Al-Attiyahom zaostal o 2:15 min.
Výsledky - Rely Dakar 2018 - 1. etapa (Lima /Peru/ - Pisco /Peru/, meraný úsek: 31 km):
Motocykle: 1. Sam Sunderland (V. Brit.) KTM 20:55 min, 2. Adrien van Beveren (Fr.) Yamaha +33 s, 3. Pablo Quintanilla (Čile) Husqvarna +56, 4. Joan Barreda Bort (Šp.) Honda +57, 5. Xavier de Soultrait (Fr.) Yamaha +1:07, 6. Matthias Walkner (Rak.) KTM +1:23, ... 21. Štefan Svitko (SR) KTM +4:04