Čech oznámil koniec a stal sa miláčikom sociálnych sietí
Už pred začiatkom tejto sezóny viacerí predpovedali, že kariéra futbalového brankára Petra Čecha začne upadať. Arsenal uvoľnil Davida Ospinu do Neapola, zatiaľ čo Čech zvádza boj o miesto v bráne s Nemcom Berndom Lenom. V úvode sezóny dokonca padla voľba na o desať rokov staršieho gólmana, no na konci septembra prišli problémy so stehenným svalom, po ktorých sa v Premier League už medzi tri žrde nevrátil. Budúcnosť odchovanca Plzne sa tak stala predmetom mnohých špekulácií, až kým neprehovoril on sám. Sezóna 2018/19 je jeho poslednou v kariére a potom sa poberie do futbalového dôchodku.
Štvornásobný víťaz Premier League aj Anglického pohára, víťaz Ligy majstrov, Európskej ligy a držiteľ troch FA Cupov. To sú všetko dôvody, prečo je 36-ročný Čech radený medzi najlepších brankárov súčasnosti a na správu o jeho konci reagovalo obrovské množstvo osobností z radov bývalých hráčov aj trénerov. "Jeden z najlepších brankárov, ktorých som kedy videl chytať," zložil mu poklonu ďalší z elitných brankárov tejto generácie Iker Casillas.
Petr Čech zbieral veľké míľniky okrem anglickej ligy aj vo vlasti. V reprezentačnom tíme sa objavil 124krát, čo je najviac spomedzi všetkých futbalistov v ére samostatnosti. V jeho vitríne nájdeme aj bronz z európskeho šampionátu 2004 v Portugalsku, ku ktorému sám výrazne prispel. V českej reprezentácii uhájil čisté konto v 53 dueloch, čo je opäť národný rekord a rekordným počtom vychytaných "núl" sa pýši aj v Premier League (202). Ešte pred pôsobením v Chelsea alebo Arsenale žiaril na ligovej scéne vo vlasti. Tam drží rekord 903 minút bez inkasovaného gólu a odborná verejnosť ho až deväťkrát zvolila za Futbalistu roka ČR.
— Petr Cech (@PetrCech) 15. januára 2019
"Gratulujem Petrovi Čechovi k famóznej kariére. Je skvelým brankárom, profesionálom a gentlemanom. Bol obrovským prínosom pre náš šport." napísal na Twitter bývalý anglický reprezentant Gary Lineker, ktorý dnes už pôsobí ako uznávaný moderátor futbalových štúdií. Na jeho oznam o konci kariéry promptne reagovali aj oba londýnske kluby, ktorých farby hájil. Chelsea mu venovala na svojom webe článok, v ktorom spomína predovšetkým na triumf v Champions League a sumarizuje úspechy, ktoré v jej farbách dosiahol. Arsenal poďakoval dojímavým textom: "Za tvoj maximálne profesionálny prístup, perfektné vzorové správanie a viac ako päťdesiat čistých kont, za tvoju čestnosť, morálku a inšpirujúcu prácu pre Arsenal FC ti chceme povedať - vďaka!"
Casillas nebol jediným brankárom, ktorý zložil poklonu. Pridal sa aj bývalý reprezentačný gólman Anglicka David James, opora Manchestru City Kasper Schmeichel alebo Thibaut Courtois, ktorý Čecha v Chelsea nahradil: "Vďaka za pomoc počas môjho prvého roka v Chelsea. Bol si výnimočný kolega, kamarát, skvelý vzor nielen pre mňa, ale aj pre všetkých brankárov," Z pôsobenia v Chelsea ho dobre pozná aj manažér Jose Mourinho, ktorý sa taktiež zaradil do zoznamu gratulantov: "Je mi veľkou cťou, že som mohol byť manažérom, ktorý z neho v takom mladom veku spravil jednotku v Premier League. Od toho dňa to už bolo o ňom. O jeho číslach, výkonoch, čistých kontách, tituloch a profesionalizme,"